山魈

樵者王二，居青溪之畔，日入山砍薪。山深多雾，峰回路转，时有怪声发于林莽，类人笑而不善。 一夕，负薪归晚。过老樟下，见一物蹲踞枝间，遍体生毛，面如削瓜，目闪闪如炬。王二股栗，薪落于地。物下顾，忽作人语：“汝薪重，吾为汝负。”言毕，以长臂摄薪，行步如飞。王二蹑其后，至家门，物置薪而去，不复言。 自是每遇昏暮，物辄来助。王二始惧，久乃安之，常以酒一壶、糕数枚置樟下谢之。物受而不辞，亦无他求。 岁暮大雪，王二病卧，三日不食。夜半，闻叩窗声。启视，物立雪中，手持枯枝，上系红绳，绳端悬一囊，内裹山参。物置囊于槛，指雪示之，逡巡没于风雪。 王二服参，豁然而愈。明晨往樟下，酒糕具在，物不知所往。后每大雪，樟下辄有爪痕新覆，似来视而不入。 异史氏曰：山魈非鬼非妖，亦非兽。其与人交，淡而久，有古君子之风。世人相交，朝欢暮散，反不及此毛群之信。然则物之有知，岂独在人哉？