蛙神

石陂村傍大泽，泽广数十顷，水浊而深，芦苇蔽天。泽中有陂，陂底有潭，生巨蛙，背青腹黄，大如盂，鸣声如磬，村人谓之蛙神，立小庙于陂畔，以鲜鱼、新米为祭，岁时祀之，不敢怠。老辈相传，蛙神司此一方之水，水丰则年丰。

每至夏夜，陂中蛙声如鼓，童子不敢近，唯远远听之。尝有外乡商旅过泽，夜闻万蛙齐鸣，疑为千军，惊避而走，传为笑谈。村人闻之，但笑不语。

岁大旱，连月不雨，禾尽焦，井亦半涸。老保正须发皆白，焚香三炷，伏地久不起，村人见之，亦皆垂泪。乃率众祝曰：“蛙神司水，愿赐一雨，活此一方。若蒙垂怜，愿岁岁加倍致祭。”是夜，陂中蛙鸣骤密，千万声叠作一片，声震四野，至天明乃歇。俄而云从泽起，如墨翻涌，大雨倾盆，三日方止，枯禾复青，村人赖以活。自后祭益虔。

有青年阿石，孤子也，性戆直，母病卧，以捕鱼虾养之。旱时陂水将涸，唯蛙神所居深潭不干，水色独清。阿石每于潭边见巨蛙蹲石上，目如琥珀，似有所视，心敬之，捕鱼必留数尾投潭中，曰：“神自取之。”邻里笑其愚，谓投鱼与蛙，犹以肉饲肉。阿石不顾，曰：“敬在心，不在理。”

阿石日以捕鱼为业，每得大鱼，必割其腴者投潭，巨蛙似解人意，每于晨雾未散时浮首水面，目送阿石归舟。乡人见其诚，亦多以鲜草投陂，不敢妄捕。陂水由此愈清，鱼影可数。

后数年，里中富户钱翁，素不信神，唯利是图，人称“钱阎王”。见陂边滩地肥美，水退渐露，欲围之种菱藕贩市，利倍于田，又厌小庙占地，碍其扩基。乃率人填陂之半，拆小庙以石筑墙。村老泣谏，钱翁笑曰：“蛙能何为？不过一虫。填之，岁入可增百缗，何惜一庙？”遂为之，驱众昼夜夯土。

填陂之夜，风雨大作，非旱非汛，雷无云而鸣，水自泽倒灌，所填之处尽没，新墙坍入泥中。钱翁仓中新粮为水所泡，霉变不可食，鼠蚁争集。更奇者，自此钱翁宅中蛙声不绝，昼伏夜鸣，砖缝墙角皆有，驱之复来，夜不能寐，精神日损。其田本赖陂水灌溉，陂半填而水道乱，禾穗空秕，连岁歉收。不出三年，钱翁田产尽鬻，奴仆散尽，贫如洗，卧病草榻，唯闻四壁蛙鸣。

而阿石之潭，水常清，鱼鳖繁生。其母病笃，阿石祷于蛙神，潭中巨蛙浮出，吐一草于岸，色青而微香，阿石拾归，煎饮，母愈，能起行。阿石感念，终身不填陂一尺，每岁祀神如初，且戒子孙勿犯。村人见钱翁之下场，益信蛙神，小庙复修，香火乃盛，童子过陂，皆敛声疾走。

老者言：蛙神非求祭也，求人不负水耳。陂存则泽存，泽存则村存；人夺其居，水必夺人之食。钱翁之谴，非蛙怒，乃水之道也。

至今石陂村，陂水泱泱，夏夜蛙鸣如鼓，村人闻之则安，谓：“蛙神在，岁必丰。”