蛇郎

青螺山深处有韦翁，樵也，妻亡，遗三女。家贫，三女共一机，夜纺以供父。长曰阿芸，次曰阿菱，幼曰三娘，性最静，言少而心明，纺声常彻夜，指上茧厚。

韦翁常入山采樵，于断涧边救一青蛇，蛇长丈许，为鹰所困，翅爪交加，血迹斑斑，翁解其缚纵之。蛇回首，目如两点碧星，似有谢意，蜿蜒入草而没。自后翁每入山，薪必易得，似有暗助，然未尝见异，只觉山风过处，常有青气一缕。

是年大旱，山民乏食，草根树皮皆尽。翁病，三女忧。忽有青衣少年叩扉，自称山外行医，见翁疾，投药而愈，分文不取。少年谈吐温润，目清如潭，三娘立于屏风后，觉其异于人，却无怖，反生亲近之意。少年临去，谓翁曰：“翁救我于鹰喙，此恩未报。我居青螺东谷，姓巳，行七，人呼蛇郎。翁若有难，但呼我名，谷中应。”言毕，门外一缕青烟，人已不见。

翁愈后，岁暮雪封山，粮绝。翁念蛇郎言，于檐下三呼，风雪中果有青影来，负米二石、炭数束，悄置阶前，不留姓名。如是者三冬，翁家得不死。

及三娘及笄，邻村富室来求聘，翁欲许之，谓可托终身。三娘夜召父，曰：“女不愿富室。昔日救父者，非人而重义；富室者，人而薄情，嫁之恐非福。女愿事蛇郎。”翁惊，以为痴，且忧乡人讪笑。然三娘志决，翁无奈，于东谷呼蛇郎，具陈其事。蛇郎喜，择日结缡，以山中青藤为聘，简而不陋。

婚后，蛇郎昼为青衣少年，夜则现本形，盘于榻侧，鳞色如墨玉，温润生凉。三娘不惧，抚其鳞曰：“汝温如玉，何怖之有。”蛇郎感其诚，以山中灵草助村人疗疾，沉疴多愈，乡里德之，呼为“蛇郎君”。

婚后岁余，村中渐知蛇郎君之善，有疾者多上门求药，赖以得愈。三娘于檐下种瓜豆，蛇郎白日相助，邻里往来，亦无怪色。阿芸每来探妹，见二人琴瑟和鸣，言辞间羡妒交加，归则郁郁，而恶念潜生。

次年春，三娘有身，面色红润。阿芸随夫假意送羹，行至半山溪桥，四下无人，推三娘入水，取其簪环衣饰，归而冒称三娘，以为可据其位。蛇郎初未觉，然每夜盘榻，觉身侧气息渐浊，鳞微凉而心不暖，知其非旧人，默而不言。月余，溪中浮起一尸，衣饰皆三娘旧物。村人哗然，阿芸泣指溪水，谓妹失足。蛇郎俯尸，鳞片骤竖——尸腕有他日所赠青玉镯，温润如生，而阿芸腕上空无一物。

蛇郎不喧，当众执阿芸手，镯痕宛然在腕，而阿芸腕上无痕。真相既白，阿芸面如死灰，无以自辩。是夜，蛇郎抱三娘尸，没入东谷青雾，溪水骤清。

越三日，山中忽闻鸟声凄切，如女子泣，昼夜不止，村人谓之“怨鸟”，形小巧，羽青灰，常绕溪桥飞，落处必有露滴，似泪。老樵夫说：那是阿芸，悔而不得脱，化作鸟，年年春来，哭其妹。

三娘者，不知所终。唯青螺东谷，雾散时偶现茅屋一楹，檐下晾素衣，似有人居，近则又隐。乡人云：蛇郎与三娘，在彼山中，不必为人，亦不必为蛇，自在而已。